ซาก้า ตัดสินใจเซ็นสัญญาฉบับใหม่กับทีมอย่างทางการเป็นที่เรียบร้อยอันเป็นสิ่งยืนยันว่า 2 ดาวรุ่งที่ดีที่สุดในทีมตอนนี้ได้ฝากอนาคตระยะยาวเอาไว้กับทีม

ก่อนหน้านี้ สัญญาเดิมของ ซาก้า จะหมดลงในซัมเมอร์หน้า แต่สัญญาใหม่ที่ อาร์เซน่อล ที่ อาร์เซน่อล ไม่ได้เปิดเผยชัดเจน แต่คาดกันว่าน่าจะยาวถึงปี 2024

ส่วน มาร์ติเนลลี่ มีสัญญาจนถึงปี 2024 อยู่แล้ว แต่ได้สัญญาใหม่ที่มีการปรับปรุงค่าเหนื่อยเพิ่มเติมให้เหมาะสมตามผลงานที่แจ้งเกิดเต็มตัวในฤดูกาลนี้

การต่อสัญญาของ บูคาโย่ ซาก้า และ กาเบรียล มาร์ติเนลลี่ หรือชื่อสั้นๆ “กาบี้” นับเป็นข่าวดีสุดๆ สำหรับ อาร์เซน่อล เพราะนี่คือ 2 ดาวรุ่งที่ถูกคาดหวังว่าจะกลายเป็นอนาคตของทีมในอีกหลายปีข้างหน้า

ซาก้า ได้โอกาสลงเล่นชุดใหญ่ตั้งแต่ฤดูกาลก่อนในยุคของ อูไน เอเมรี่ ที่ส่งประเดิมสนามในเกมยูโรปา ลีก และลงเล่นทั้งหมด 4 นัดในทุกรายการ

แต่ฤดูกาลนี้ แข้งวัย 18 ปี ก้าวขึ้นมาเป็นแกนหลักให้กับทีมเต็มตัวไม่ว่าจะเป็นช่วงก่อน เอเมรี่ ถูกปลดออกจากตำแหน่ง หรือช่วงขัดตาทัพของ เฟร็ดดี้ ลุงเบิร์ก เรื่อยมาจนถึงกุนซือคนปัจจุบันอย่าง มิเกล อาร์เตต้า ที่ให้ความเชื่อมั่นอย่างเต็มที่

ก่อนจรดปากกาเซ็นสัญญา ซาก้าที่เป็นลูกหม้อโดยตรงของสโมสร ลงเล่นให้ อาร์เซน่อล ไปแล้ว 35 นัดจากทุกรายการ พร้อมผลงานอันสุดยอดทำไป 12 แอสซิสต์ มากกว่าทุกคนในทีม “ผมมีความสุขมากๆ ที่ได้ฝากอนาคตเอาไว้กับสุดยอดสโมสรแห่งนี้ ผมอยากขอบคุณครอบครัวของผม ขอบคุณพระเจ้าที่มอบโอกาสนี้ให้ผม และสตาฟฟ์ของ อาร์เซน่อล”

“เช่นเดียวกับแฟนบอลที่หนุนหลังผมเสมอมาและผมก็ได้รับข้อความจากพวกคุณเยอะมากหลังอาการบาดเจ็บที่เกิดขึ้น นี่คือปีแรกที่สุดยอดของผมและผมแทบอดใจรอไม่ไหวที่จะกลับมาเล่นในฤดูกาลอันน่าตื่นเต้นที่รออยู่”

“ตอนนี้ผมขอโฟกัสกับการฟื้นร่างกายจากอาการบาดเจ็บให้กลับมาแข็งแกร่งอีกครั้งโดยเร็วที่สุด” ก่อนยืมประโยคคลาสสิกของ โทนี่ อดัมส์ ที่ว่า “จงเล่นเพื่อตราสโมสรด้านหน้า และพวกเขาจะจดจำชื่อที่อยู่ด้านหลังคุณ” มาโพสต์ลงในทวิตเตอร์และอินสตาแกรมส่วนตัว

เรื่องน่าเสียดายอย่างเดียวในวันต่อสัญญาฉบับใหม่ของ มาร์ติเนลลี่ เกิดขึ้นไม่กี่วันหลังเจ็บหนักตรงกระดูกอ่อนบริเวณหัวเข่า ระหว่างการซ้อมจนต้องพักยาว 2-3 เดือน และปิดเทอมฤดูกาลนี้ไปเป็นที่เรียบร้อย

มิเกล อาร์เตต้า กล่าวถึงข่าวดีของลูกทีมชาวบราซิเลียนว่า “ผมมีความสุขมากๆ ที่ กาบี้ เซ็นสัญญาฉบับใหม่กับเรา เขาเป็นเด็กที่มีความสามารถสูง และเขาก็สร้างความประทับใจให้กับเราด้วยฟอร์มที่ยอดเยี่ยม รวมถึงเรื่องทัศนคติและการทุ่มเททำงานหนัก เรากำลังตั้งตารอที่จะได้เห็นเขากลับมาฟิตสมบูรณ์อีกครั้ง และเฝ้าดูพัฒนาการของเขาที่สโมสร”

พอกลับมาลงสนามหลังฝากอนาคตระยะยาวกับทีมซาก้า จัดการฉลองสัญญาใหม่ด้วยการยิงประตูแรกในการเล่นพรีเมียร์ลีกและเป็นประตูเปิดหัวก่อนพาทีมบุกชนะ วูล์ฟแฮมป์ตัน สวยงาม 2-0 ก่อนนัดต่อมาทำแอสซิสต์ได้ในเกมเสมอ เลสเตอร์ ซิตี้ 1-1

ไม่มีอะไรสุดยอดไปกว่านี้อีกแล้ว หนุ่มน้อยวัย 18 ปี กล่าวสรุปชีวิตในช่วงสัปดาห์นี้ว่า “นี่คือสัปดาห์ที่ผมจะจดจำไปตลอดชีวิต คุณเห็นได้เลยว่าผู้จัดการทีมกำลังสร้างทีมและผมได้ต่อสัญญาใหม่กับสโมสร”

“ผมอายุ 18 ปี และมันเป็นความฝันกับการเล่นให้สโมสรนี้ ไม่ว่าโค้ชจะส่งผมเล่นตรงไหน ผมพร้อมหมด ผมอยากลงเล่น การอยู่ที่สโมสรนี้คือความฝัน”

“คำพูดที่มีไม่สามารถบรรยายความสุดยอดที่เกิดขึ้นสำหรับผมและครอบครัวได้ ผมดีใจสุดๆ ที่ได้อยู่สโมสรที่ผมรักและยิงประตูแรกในพรีเมียร์ลีกสำเร็จ และสำหรับพวกเราก็คือการได้ชัยชนะด้วย ผมโคตรมีความสุขเลยในตอนนี้”

“มีหลายอย่างที่ผมยังต้องพัฒนาต่อไปโดยเฉพาะการเล่นในเกม ผมจำเป็นต้องเรียนรู้และปรับปรุงการเล่นต่อเนื่อง ไม่หยุดพัฒนา ผมต้องการยิงประตูอยู่เสมอ ไม่สำคัญว่าผมได้เซ็นสัญญาใหม่หรือไม่ ผมเพียงต้องการทำให้เต็มที่เพื่อทีม”

ส่วน มาร์ติเนลลี่ ที่ต่อสัญญาฉบับใหม่หลังซาก้า เพียง 2 วัน ก็เป็นอีกคนที่กลายเป็นขวัญใจของแฟนบอลตั้งแต่ฤดูกาลแรกที่ย้ายมาเล่นให้กับทีมก่อนทำผลานสุดประทับใจด้วยการยิงไปแล้ว 10 ประตูจากทุกรายการ

มาร์ติเนลลี่ เป็นหนึ่งใน 6 ผู้เล่นใหม่ของ อาร์เซน่อล ในฤดูกาลนี้หลังย้ายมาจาก อีตัวโน่ ทีมในลีกล่างบราซิล ทว่าพิสูจน์ตัวเองได้เหลือเชื่อกับการเล่นในลีกหินโหดอย่างพรีเมียร์ลีกซึ่งเคยเป็นสถานที่ดับฝันแข้งดังจากอเมริกาใต้มานักต่อนัก