แซม อัลลาร์ไดซ์ กุนซือของ เวสต์ บรอมวิช อัลเบี้ยน ออกมาเรียกร้องให้พรีเมียร์ลีก ทำการหยุดแข่งชั่วคราว หลังจากตัวเลขผู้ติดเชื้อในอังกฤษมีแนวโน้มสูงขึ้น ในขณะที่ โอเล่ กุนนาร์ โซลชาร์ มองว่าการหยุดแข่ง เป็นการกระทำที่ไร้ประโยชน์

มีการประชุมหารือกับตัวแทนจากบางสโมสร โดยในวาระประชุมมีการพูดถึงการหยุดการแข่งขันพรีเมียร์ลีก เป็นการชั่วคราวเป็นเวลา 2 สัปดาห์ โดย อัลลาร์ไดซ์ คือหนึ่งในคนที่ไฟเขียวกับเรื่องนี้

นับตั้งแต่วันที่ 21-27 ธันวาคม มีนักเตะและเจ้าหน้าที่สโมสรกว่า 1,479 คนที่ได้รับการตรวจเชื้อไวรัส ผลลัพธ์คือ มีผู้ให้ผลบวกมากถึง 18 คน นับว่าเป็นจำนวนมากที่สุดที่เคยเกิดขึ้น

“บิ๊กแซม” ได้กล่าวถึงเรื่องนี้อย่างจริงจังหลังเกมที่นำ เวสต์ บรอมวิช พ่ายต่อ ลีดส์ ยูไนเต็ด 5-0 ว่า “ความปลอดภัยของทุกคนคือสิ่งสำคัญกว่าเรื่องอื่น ๆ”

“ตอนที่ผมได้ทราบข่าวเรื่องไวรัส มันติดต่อกันได้เร็วกว่าปกติ สิ่งที่ควรทำคือ เซอร์กิตเบรค หยุดแข่งชั่วคราว”

“ผมอายุ 66 ปีแล้ว เรื่องสุดท้ายที่ผมต้องการคือติดไวรัส ผมกังวลกับตัวเองมาก ๆ และกังวลกับฟุตบอลโดยรวมด้วย หากนั่นคือสิ่งที่เราต้องทำมันก็คงต้องเป็นแบบนั้น”

“สัปดาห์นี้ทีมเรามีผลทดสอบเป็นบวกหนึ่งคน ดูเหมือนว่าไวรัสจะคลืบคลานเข้ามาไม่ว่าเราจะพยายามกันมากแค่ไหนก็ตาม”

ในขณะเดียวกัน โอเล่ กุนนาร์ โซลชาร์ นายใหญ่ของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กลับมองตรงกันข้ามว่า การหยุดแข่งชั่วคราวเป็นเวลา 2 สัปดาห์ ไม่ใช่ทางออก

กุนซือชาวนอว์เวย์มองว่าการหยุดแข่งชั่วคราว จะทำให้โปรแกรมการแข่งขันที่แน่นอยู่ก่อนแล้ว ยิ่งแน่นและเลวร้ายมากกว่าเดิม

“มันไม่ใช่บางอย่างที่ผมคิดอะไรมากนักนะ ผมคิดว่านักเตะของพวกเราปฏิบัติตามกฎและระเบียบกันได้ดีมากอยู่แล้ว”

“ผมมองไม่เห็นประโยชน์ของการทำเซอร์กิตเบรคหรืออะไรก็แล้วแต่ที่เรียกกัน

“เพราะว่าเราจะไปแข่งขันเกมพวกนี้เมื่อไรล่ะ? เรารู้ว่าปีนี้มันก็ยากมากอยู่แล้ว แต่ผมไม่คิดนะว่าการหยุดเกมพวกนี้ไปจะสร้างความแตกต่างครั้งใหญ่ได้น่ะ”